犬物語

犬の物語ネタあれこれ

物語やエッセイに登場する犬と猫を見ると、彼らの性格の違いが如実に出ていますね。犬の物語は、どれをとっても犬の性格が見事に描写されています。
　
児童文学の名作『フランダースの犬』に始まり、ノンフィクション『盲導犬クルールの一生』、『ベルナの一生』など、犬の物語は、犬と人との深〜い交流を描く、胸にジ〜ンとくる感動系が多いですね。ティッシュなしでは読めないと言いましょうか。（以下敬称略）
　
犬好き作家には、やはり犬の物語が多く見受けられます。例えば、丸山健二には『シェパードの九月』、『夜、でっかい犬が笑う』など、豪快系の犬物語があり、何となく著者の雰囲気にぴったり。
　
犬が登場する作品が多い戸川幸夫は1954年、『高安犬物語』で直木賞を受賞しています。日本動物文学の名作、犬の物語中の物語ですね。
　
★お笑い系お犬物語
　
犬の物語と言えば、感動系だけでなく、お笑い系も結構あります。個人的に大好きなのは、『犬になりたくなかった犬』（ファーレイ・モウワット著、角邦雄訳、文春文庫）と『あの犬この犬そんな犬』（アントン・チェーホフ他著、務台夏子訳、東京創元社）。
　
『犬になりたくなかった犬』は、4セント（！）で買われた雑種犬マットが巻き起こすドタバタ爆笑犬の物語。このマット、一見単なる雑種犬なのですが、実は犬になりたくなかったらしい。突如、驚異的才能を発揮して周囲は唖然……。雑種犬が主人公っちゅうところが、気に入ってます。ドッグオーナーなら、「もしかして、ウチのコも…」なんて気になってしまいそうな作品。
　
『あの犬この犬そんな犬』は、キャッチコピーの“犬生いろいろ”に惹かれて買ったのですが、登場犬の個性が多彩で、1冊で11回楽しめました。犬の物語11篇を集めたアンソロジーです。
　
短編集では、『ドッグ・ストーリーズ』（上・下、ジーン・シントウ編、新潮文庫）も読み応え十分。現代英米文学を代表する作家たちによる、犬の物語ばかりを集めた傑作選です。
　
★個性的な犬物語
　
お笑い系からぐっと離れたところで、犬派にイチオシの犬の物語が『戦場をかける犬』（アンソニー・リチャードソン著、藤原英司訳、文春文庫）。1940年、戦場の廃墟で出会った子犬と亡命飛行士。深い絆で結ばれた人と犬の物語です。
　
ちょっと毛色の変わったところで、異色のミステリー小説『バベルの犬』（キャロリン・パークハースト著、 小川高義訳、角川書店）も、なかなか面白い作品です。
　
突然妻を亡くした、言語学者のポール。警察は事故死と断定するも、納得出来ないポールは、唯一の目撃者である愛犬ローレライに言葉を教え、死の真相を聞き出そうと思いつきます。
　
ローレライへの言語レッスンに励む日々は、愛した妻との生活をもう一度なぞる旅の始まるでもあったのです。果たしてローレライは、ポールに真相を伝えられるのか……。
答えは、読後のお楽しみっ！
　
いかにも犬好きC・W・ニコルらしい犬の物語が『人生は犬で決まる』（鈴木竜一郎訳、小学館文庫）。豪快ながらも哀愁を帯びた、一匹の“オトコ”の物語です。タイトル訳がウマい！
　
★どうぶつたちへのレクイエム
　
犬の物語のうち、犬モノのエッセイやノンフィクション本はとても多くて、どれも実話だけに胸にグッと来るものばかり。
　
中でも、忘れられないのが『どうぶつたちへのレクイエム』（児玉小枝著、日本出版社）。2005年2月に刊行されるや、大きな反響を呼んだ写真集です。
　
同書は以前、桜桃書房より、死を待つ動物たちの最期の肖像写真60点のほか、避妊・去勢手術や犬猫の正しい飼い方・しつけ方、里親制度など、動物と共生するために知っておきたいこと、考えたいことも盛り込んで出版されました。
　
しかし、出版社の都合により絶版。今回、新たに撮影した写真などを加え、リニューアル完全版として蘇った経緯があります。
　
この本は、本当に衝撃的でした……。読後も、死を待つつぶらな瞳の犬の写真がまぶたに焼きついて離れません。行き場のない犬猫たちに対しては、殺処分ではなく、イギリスのように保護する政策に転換してほしい。心からそう願っています。
　
”この写真を通して、ことばを持たないどうぶつたちの声なき声が、あなたの心に届きますように…
そして、狭く暗いガス室の中で、その短い一生を終える不幸などうぶつたちが、いつかこの地球上からいなくなりますように─。”（同書トップページより抜粋）
　
★盲導犬の老後
　
次に、犬の老いと死を追った1冊をご紹介します。
　
『リタイア　盲導犬の老いを見つめて』（郡司ななえ著、ハート出版）は、ベストセラー『ベルナのしっぽ』の著者による盲導犬の物語。
　
リタイア後の盲導犬の生活を、老犬ホームやボランティアへの取材を通じて紹介すると共に、盲導犬ユーザーにも丹念に取材しています。
　
盲導犬の老いと死を見つめることは、人間の老いと死を考えることでもあると、改めて実感させられる一冊です。
　
　　　　　 　　　　　　　　　　　
　
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